r>
一番。香菱把大家让到大厅，薛姨妈和宝钗早在大厅里等候多时了。
大家在大厅坐好，薛姨妈询问薛幡为什么现在才回来，薛幡就把他在路上的
遭遇讲给母亲听：薛幡带了十几车贵重物品，领着七个家人并雇了江南镖局的李
海山做保镖打道回京。薛幡顺路去看望父亲的朋友，那人姓夏，因其有数百亩桂
花地，当地人都称其为「桂花夏家」。
薛幡领着车辆来到夏家家门口，一看他的家门不像过去那样绚丽多彩，露出
萧条之象。薛幡就让包勇领着李海山先找客店住下，并吩咐他们好升看管货物，
自己去夏家拜会夏老爷。
家人进去通报说薛爷来了，夏母赶忙迎出来把薛幡让进屋里。落座之后薛幡
问起家里的情况，夏母告诉薛幡夏老爷已去世多年了，就剩下她和女儿夏金桂相
依为命。薛幡听了不胜感慨，夏母吩咐下人备酒招待薛幡。
不大的工夫桌子上就摆满了酒菜，夏母让薛幡上席饮酒。夏母陪薛幡饮了几
杯就找借口离席而去，她匆匆来到后院找女儿，夏金桂一见母亲说：「母亲不是
在陪薛家大哥吗？怎么回来了？」
夏母说：「女儿啊，娘找你商量一件事，这可关系到你的终身大事啊。」
夏金桂有点吃惊：「什么事啊？」
夏母叹了一口气说：「孩子，自从你父亲没了以后，咱们的家境一日不如一
日了，看样子早晚是要坐吃山空的。现在你薛大哥来了，他可是家财巨富，如果
你能下嫁与他，那咱们母女的后半辈子是不用愁了。」
夏金桂说：「人家愿意吗？我可不想去碰钉子。」其实夏金桂早见过薛幡了
她并不想嫁给他。
去见薛幡。
有打算。」
薛幡正独自饮酒
夏金桂犹豫了一会儿，为了以后只好如此，她重新梳洗打扮了一下，随母亲
夏母说：「他正在客厅喝酒，你去陪着他，然后你在勾引他一下，后面我自