，徒惹恶徒讪笑罢了；伸张公理，得先牢牢掌握对自己有利的态势，才有机会让别人听自己说话。
———得势进取、造势夺人，有什麼好歉咎的！
况且，此计能钓著明栈雪，本就怪不了别人。
“若非你坚持除掉姥姥，还不欲假他人之手，”耿照定定望著她，笑道：“此计於你毫无意义。我只能继续猜测是谁躲在阿缨背后，偷偷保护她、不让发觉，而拿这位神出鬼没的‘高人’一点办法也没有，毕竟她武功高我太多，又比我聪明一百倍不止。”
他毕竟是夸赞了自己，明栈雪不由噗哧一笑，芳心可可，霎时宛若春花开绽、冰雪消融，说不出的明媚动人，娇娇地瞪他一眼，晕红双颊：“跟谁学得这般油腔滑调？没点儿老实！”
耿照本想先拿老胡顶一顶，多少也有个交代，见她并不是眞的在意，这才打消了念头。他自发现黄缨背后有人，再参照蚳狩云所说，除不知以何计拉拢黑蜘蛛的鬼先生，若还有人能进出冷炉谷，明栈雪始终是嫌疑最大的I她带走的《天罗经》之中，藏有天罗香与黑蜘蛛的誓书译本，这份译本不知何故，竟具有让黑蜘蛛指引路径、放行出谷的效力，明栈雪当年能逃离冷炉谷，盖因得到了这个极有力的秘密情报，而姥姥并不以为她能知晓。姥姥言谈间虽刻意模糊闪烁，未曾实指，但在耿照听来约莫如是。
这也是姥姥亟欲追回《天罗经》的眞正原因。
想通这一节，要引出明姑娘来，就简单多了。
耿照试图从她眼里看出昔日在莲觉寺的影子，但不知为何，对她的过去了解越多，他越觉得眞实的明姑娘其实是另一个人，并非印象中那娇俏可喜、风姿诱人的美丽大姊姊，总是机锋敏捷，和自己开著无伤大雅的玩笑。
“你和姥姥……和天罗香的仇怨，当眞深到如许境地？”他凝视她，忍不住叹息。“到了这时，你仍想著要除掉姥姥。”
“我早该在莲觉寺就得手啦，只差了一点儿。”她满不在乎地耸肩，彷佛说的是荡秋千、剪窗花，做做乞巧之类的事。“不知是她运气太好，还是我运气太坏。我故意留下形迹，教她们一路追来寺里，踏入预先布置的陷阱当中。可惜我俩多年未见，我忘了她习於牺牲他人，决计不肯犯险，总叫豢养的傻丫头打头阵，最猛烈的一击只死了她的替身。”
蚳狩云从未向他描述过莲觉寺大战的细节，似是顾及他与明栈雪之间的情谊所致。明栈雪见他眸中殊无笑意，收敛戏谑之色，微微一笑，柔声道：“我不是故意撇下你的。我本想与天罗香做个了断，再回去寻你，没想功败垂成，不仅走脱了姥姥，我自个儿也受了伤，难以自保，回去恐将连累你，权衡轻重，才先离寺避避风头。
“待我养好伤，返回莲觉寺寻你时，你已离开啦。我费了九牛二虎之力才打听到你的下落，当时你受慕容柔赏识，青云直上，好不威风，听说还娶了老婆……我不好现身与你相见，一直悄悄跟在附近，直到论法大会上，你分别与三乘代表决斗那时。”
耿照这才发现，自己对她当日不告而别的事，始终耿耿於怀，彷佛……被亲人遗弃了似的；越是亲近之人这麼做，受的伤越深。他试图以戏谑滑稽的言语开场，其实是本能地抗拒这种软弱的感觉。
然而，明栈雪不待他质问，便自行提将出来，这种坦荡直率的方式使他无法生气。况且还有别的事情得赶快解释清楚。
“她……宝宝锦儿不是……”他面颊微红，猛抓后脑杓：“我们不是眞的成亲了，是为了要向她三位师父……才扯了谎……唉，总之不是外头传得那样。”
明栈雪不怀好意地眄著他，神情似笑非笑。
“原来是这样。下回那女子再缠著你，我便跳出来打折她的腿子，替你赶走她好了，你这麼烦恼，我瞧著也心疼。好在我武功挺不错的，是不是？”
耿照下巴都快掉