姥所言背后代表的意义，怔然抬头，颤声道：“我……我娘？谁……谁是我的……她……”眼神茫然，一时难以廓清。
纸狩云并未应答，悠远的目光仿佛坠入了记忆的涡流，露出几分怀缅，喃喃续道：
“我很后侮做了这个承诺，以致今日，竟无法替婉儿报仇。她若能预见，自己终将死于亲生女儿的通敌之下，不知道还会不会逼我立下这个誓言，以交换腹中的骨肉呱呱坠地，来到这个世间？”
林采茵愣了好半晌，蓦地浑身一震，失声道：“你……你是说左护法她……她是我的……不、不可能！你……你胡说！左护法她……她对我非常冷淡，总是爱理不理，怎么可能是我的……”
“因为她要确保我会信守承诺，与你的关连自然是越少越好。”纸狩云低道：
“然而母女天性，难以轻易割舍。你仔细想一想，从小到大，每回出得远门，是不是都跟‘左护法’有关？”
林采茵一想果然是。她头一回出谷采买，便是替左护法打的下手；在前往濮嵋分舵以前，头一次过江、头一回外宿，乃至初次行出越浦地界……或多或少都跟左晴婉有关，未必是直接受命，但在游程中总能看见她的身影。
“不……不可能。”她喃喃说道，口气却越来越没把握：
“她没给过我什么好处，嫌我武功低微，连评说都懒得……她却指点过盈幼玉她们武功！这……这到底是……”
“因她余生惟有一愿，就是让你出冷驴谷，远离天罗香。”纸狩云叹道：
“你要是出类拔萃，我便不肯放人了！！我料她是这么想的。繁霜那一回，她是打算成功说服之后，挟功将你留在濮嵋分舵，闲置个几年，待得无人注意时，再悄悄买条快船，打点旅途所需，委人载你顺江流去，往海口的生沫港认祖归宗，寻你那缘薄的爹。
“庾氏船行今非昔比，毕竟也兴旺过几代，盼你父亲念在昔日结发，许你个出阁嫁人的归宿。我在婉儿的遗物中，找到十几只漆封，想是她绸缪已久，年年都重写一封让你日后带着、上门认亲的书信，尽管信中口气越来越淡，托付骨肉的初衷却从未变改。”
耿照心中一凛：“原来那位左护法，便是姥姥派去生沫港取虚危之矛的卧底！她强夺了夫婿之物，却带着他的骨肉回来，不止坚持诞下，更为了替她争取后半生的自由与幸福，彻底摆脱教门控制，不惜以自身做为交换，替天罗香卖命奔走。”
林采茵双眼泪滚，已分不清是惊惧或骇异，不住摇头。
“这不是真的！你……你骗人！我不姓左，也不姓庾，我……我姓林……我明明是姓林……”
“汝父名讳上‘川’下‘林’，你这个林姓，便取自他的名字。婉儿自觉对不住你的父亲，早绝了一家团圆、共享天伦的念头，只求你幸福而已，未料竟死于亲生女儿之手。”
林采茵想起左护法临终之际，死命抓她的手，奋力吐出的零碎遗言，终于明白是“就算死，我也不后悔带你出冷炉谷，莫再回去了”，非是人之将死其言也善，而是一名母亲对女儿最后的包容与宠溺。
左晴婉一点儿都不恨她。即使她死得如此痛苦，面对眼前一无所知的女儿，她宁可将秘密带到地下，也不忍她受一点良心的折磨。
而林采茵甚至没喊过她一声“娘”，满怀恶意看着她咽下最后一口气。她留在深爱自己的母亲眼底的最后一瞥，是何等狰狞丑恶的面孔，又是如何切割着母亲的心？
“还……还给我……”她不知哪儿来的气力，伸手攒住姥姥的织锦袍袖，呜咽道：“把我娘还给我……还给我！”
“这是我要说的，轮不到你。”蛆狩云轻道：
“我非常疼爱婉儿，即使她这般恨我，二十多年来再不肯同我说一句心里话，忍着满满的愤怒与痛苦，忠实地执行我所交付的一切任务，用最冷漠的疏离向我抗议…