【窃国宫闱-蚀骨媚毒】第一百六十章 文官贪墨 河堤决口_菲娜妲著_第一版主(3/8)

王德厚伸出一根粗壮的手指，在桌面上画了一个圈："很简单。陆知府以衙门的名义，在各县设置'赈济粮站'。对外宣称，朝廷的赈灾银已到，衙门免费向灾民发放救济粮。"

"免费发放？"陆彦博皱了皱眉。

"当然不是真的免费。"王德厚嘿嘿一笑，那张满是横肉的脸上绽开了一朵极其阴毒的花，"灾民来了之后，告诉他们，朝廷的赈灾粮数量有限，只够救一半的人。想要领粮，可以。拿地契来换。一亩田换三斗粮。嫌少？那就饿着。你的地反正也被洪水泡了，今年是种不了了，明年能不能种还两说。与其守着一张没用的地契饿死，不如换几斗粮食先活下去。"

"可若是灾民不肯卖呢？"陆彦博问道。

"不肯卖？"王德厚冷笑一声，"那就让他们看看饿死的滋味儿。老夫的粮仓里有三十万石存粮，够养活半个许州。但这些粮食，一粒都不会流入市面。陆知府只管把那些'赈济粮站'的口子收紧，每日放出的粮食限量减半。外面那些商户若敢私自卖粮给灾民，就以'哄抬粮价、扰乱市面'的罪名抓起来。不出五日，那些死撑着不肯卖地的刁民，就会自己跪着爬到粮站门口，把地契双手奉上。"

"至于那些已经拿到地契的灾民，领了粮食之后，也别指望能翻身。三斗粮食够吃多久？一个月？两个月？吃完了之后呢？地也没了，粮也没了，他们就只能给老夫做佃户，世世代代给老夫种地。"

陆彦博沉吟了片刻，抬头看向周达："京城那边，韩大人的意思呢？"

周达微微一笑，从袖中掏出一封信函："韩大人说了，许州兼并的良田，王家拿六成，知府衙门拿两成，剩下两成上交京城。地契过户时，走暗契，不入官府档案。来日圣上若查，许州的账面上只有'灾民自愿典卖'的记录，谁也挑不出毛病。"

"好。"陆彦博终于点了头。

与此同时，在更远处的曹州，另一场更为庞大、更为系统的土地兼并阴谋，也在紧锣密鼓地展开。

曹州是黄河决口的重灾区。洪水退去之后，留下的是一片望不到尽头的淤泥荒滩。那些曾经金灿灿的麦田、绿油油的菜地，如今全都变成了灰黄色的烂泥塘。无数的村庄被夷为平地，只剩下几根残破的木桩和半截泡烂的土墙，在寒风中瑟瑟发抖。

灾民们衣衫褴褛，面如菜色，三五成群地蹲在泥泞的路边。有人抱着饿得哇哇哭的婴儿，有人守着一具被洪水冲上来的亲人尸体默默流泪。更多的人，只是呆呆地坐着，眼神空洞地望着远方，仿佛灵魂早已被这场浩劫抽离。

可就在这等人间炼狱的惨景旁边，不到三里路的一座高墙深院里，曹州第一豪族——张家庄的大堂内，却是一派截然不同的光景。

堂上铺着厚厚的波斯毛毯，四角摆着烧得正旺的兽金炭炉。桌上摆满了从南方运来的精致菜肴——蟹粉狮子头、清蒸鲈鱼、松茸鸡汤、蜜汁火腿——香气扑鼻，让人食指大动。

张家庄的族长张鹤年坐在主位上，手里端着一碗刚刚熬好的人参鸡汤，慢悠悠地喝着。他的对面，坐着曹州知州的心腹师爷，以及从京城赶来的另一位文官集团的联络人。

"张老，这次曹州受灾最重，估计有十二万亩良田绝收。"师爷压低声音，"知州大人的意思是，趁现在灾民们还没等到朝廷的赈济粮，赶紧把地给收了。等朝廷的粮到了，灾民有了活路，就不好谈价了。"

张鹤年放下碗，用帕子擦了擦嘴角那层油光，声音不紧不慢："十二万亩？好大一块肥肉啊。不过老夫有个规矩——收地可以，但必须连人一起收。"

"连人一起收？"师爷微微一愣。

"对。灾民把地卖给老夫之后，不能让他们四处流浪。流民多了会闹事，会引起朝廷注意。最好的办法，是让他们签下长工契，世代在老夫的庄子上做工。他们没了地，就只能依附于老夫。从此以后，他们的命，就是老夫的。"

张鹤年的声音平静得犹如在谈论天气，可那字里行间透出的冷酷与贪婪，却足以让人不寒而栗。

"那价格呢？"

"一亩田换两斗粮。"张鹤年竖起两根手指，"许州那边给三斗，老夫给两斗。曹州灾情比许州重，灾民更饿、更急。两斗，足够了。"

"若是有人不肯卖呢？"

张鹤年的三角眼微微眯了起来，那目光犹如一条盯上了猎物的毒蛇："不肯卖的，饿他三天。三天之后还不肯卖的，饿他七天。七天之后嘛……不用老夫费心了，他自己就会变成路边的一具饿殍。到时候，他那块地的地契，自然就成了无主之物。无主之地，老夫替朝廷收拢起来，也算是尽了一份忧国忧民的心嘛。"

说罢，张鹤年端起那碗人参鸡汤，又慢悠悠地喝了一口。那汤色金黄，散发着浓郁的参香。

而在他那座高墙深院的外面，不到三里路的泥泞路边，一个衣衫褴褛的老农正抱着一个不足两岁的婴儿，蹲在一棵被洪水拦腰折断的老柳树下。那婴儿已经饿得连哭的力气